"A Mosca sono stati assassinati due sacerdoti della Compagnia di Gesù". Ne dà notizia oggi la segreteria della Conferenza dei vescovi cattolici della Russia con una nota sul proprio sito (
http://ruscatholic.ru/). "Con profondo dolore - si legge nella nota - comunichiamo che il 28 ottobre alle ore 21 circa (ora di Mosca), nell'appartamento che appartiene alla Compagnia di Gesù in via Petrovka nel centro di Mosca, sono stati trovati uccisi due padri gesuiti, Otto Messmer e Victor Betancourt". Nel comunicato vengono riportate brevi note biografiche dei due gesuiti. Otto Messmer - si legge - cittadino russo, è nato il 14 luglio del 1961 a Karaganda (Kazachstan), in una famiglia cattolica di origine tedesca con numerosi figli, è entrato nella Compagnia di Gesù il 1° settembre del 1982 a Vilnius, ordinato sacerdote il 29 maggio 1988, ha emesso i voti perpetui il 2 ottobre 2001. Dal 2002 è stato superiore della regione indipendente russa della Compagnia di Gesù. Victor Betancourt, cittadino ecuadoriano, è nato il 7 luglio del 1966, entrato nella Compagnia di Gesù il 14 settembre del 1984, ha studiato in Argentina, Germania e Roma; dal 2001 ha lavorato in Russia. Si occupava della preparazione dei candidati alla Compagnia di Gesù e dal 2008 era il rappresentante della Compagnia di Gesù presso l'Istituto di filosofia, teologia e storia "San Tommaso" a Mosca. I due sacerdoti, si legge ancora nella nota, collaboravano attivamente nell'attività pastorale della Chiesa di San Luigi dei Francesi a Mosca. "La Chiesa cattolica in Russia - scrivono i vescovi del Paese - ha subito una grave perdita. Sono stati privati della vita pastori zelanti molto amati dai fedeli. La Chiesa prega Dio misericordioso affinché accolga le anime dei sacerdoti uccisi - Victor e Otto - nella dimora dei giusti e doni loro il Regno dei cieli. La Chiesa prega per coloro che hanno commesso questo terribile crimine, affinché il Signore conceda loro la grazia del pentimento. L'assassinio di una persona è un peccato grave, orribile, e chiunque lo commetta deve subire il giusto castigo. La Chiesa spera che gli organi della giustizia russi siano in grado di scoprire i criminali, e che il tribunale e la società pronuncino nei confronti dei loro delitti un giudizio giuridico e morale obiettivo". Oggi, 29 ottobre, alle ore 18, nella cattedrale dell'Immacolata Concezione della Madre di Dio a Mosca l'arcivescovo Paolo Pezzi celebrerà una messa di suffragio per i due sacerdoti uccisi.
© SIR
Il 28 ottobre, verso le ore 21, due sacerdoti della Compagnia di Gesù, il reverendo padre Otto Messmer, superiore regionale della Regione indipendente russa, di nazionalità russa, e il reverendo padre Victor Stenio Betancourt Ruiz, di nazionalità ecuadoriana, sono stati trovati uccisi nel loro appartamento, al centro di Mosca. Dalle informazioni ricevute, padre Victor, sabato scorso, avrebbe confidato a qualcuno di sentirsi poco bene. Domenica, non si è presentato alla Santa Messa e si è pensato che fosse indisposto.
Martedì, i due padri non si sono presentati al loro Istituto di San Tommaso e non rispondevano al cellulare. I responsabili dell'istituto si sono recati nel loro appartamento trovandoli morti in una pozza di sangue. Secondo la polizia la morte è stata causata da colpi inferti con oggetti contundenti.
Il servizio di informazione dell'arcidiocesi della Madre di Dio a Mosca ha pubblicato un comunicato stampa, in cui si legge che "la Chiesa cattolica ha subito una grave perdita per la scomparsa di due ferventi sacerdoti, amatissimi dai credenti. La Chiesa eleva preghiere a Dio misericordioso, affinché accolga le anime dei sacerdoti uccisi, Victor e Otto, nella dimora dei giusti e doni loro il Regno dei Cieli. La Chiesa prega per coloro che hanno commesso questo terribile delitto, affinché il Signore doni loro la grazia del pentimento. L'uccisione di un uomo è peccato grave e orribile e chiunque lo commetta deve subire il giusto castigo. La Chiesa auspica che gli organi giudiziari russi siano in grado di scoprire i criminali, e che il tribunale e la società pronuncino nei confronti dei loro delitti un giudizio obiettivo".
Alle ore 18 del 29 ottobre 2008, sua eccellenza monsignor Paolo Pezzi, arcivescovo della Madre di Dio a Mosca, celebrerà una santa messa di suffragio per i due sacerdoti nella cattedrale dell'Immacolata Concezione di Mosca.
(©L'Osservatore Romano - 30 ottobre 2008)