Massimo Centini
Qumran segreto
Manoscritti, archeologia e mito di un luogo
che fa ancora discutere
Edizioni Terra Santa, Milano 2019
205 pagine
16 €
ISBN: 978-88-6240-680-2
Data di pubblicazione: 5 settembre 2019

L’avventura dei rotoli, tra scienza e mistero
I manoscritti di Qumran e le tematiche connesse, indubbiamente colme di mistero, offrono una
campionatura di luoghi comuni, difficilmente sradicabili dall’opinione maggiormente diffusa.

Ecco dunque l’esigenza manifestata da Massimo Centini, antropologo torinese e apprezzato
divulgatore scientifico, di scrivere Qumran segreto. Manoscritti, archeologia e mito di un luogo
che fa ancora discutere, in uscita il 5 settembre per Edizioni Terra Santa.
Spiega l’autore nella premessa: «Abbiamo realizzato un volume semplice e di agile approccio,
rivolto a chi “vuole farsi un’idea” sui manoscritti del Mar Morto, sul sito di Khirbet Qumran e
sugli esseni, cercando di scindere nitidamente la storia dal mito, le scienze dalle fake news. Un
libro che vuole quindi essere uno strumento utile per chi, ad esempio, intenda visitare quei
luoghi affascinanti, o per chi voglia acquisire una conoscenza epidermica, ma attendibile, prima
di affrontare letture più impegnative e specialistiche».
Altre importanti scoperte hanno segnato la storia dell’archeologia biblica – per esempio quella
delle tavolette mitologiche di Rās ash-shamrah (nell’attuale Siria), l’antica Ugarit (1928), o quella
dei «vangeli vietati» di Nag Hammadi in Egitto (1945) –, ma nessuna ha trovato, al di fuori della
cerchia degli specialisti, l’eco suscitata dal sito sul Mar Morto. «Ci sono luoghi comuni difficili da
sradicare. Complice la scarsa conoscenza, ma anche il “fascino” che scaturisce da un luogo
oggetto delle convenzioni interpretative accumulatesi nel tempo intorno ad esso. I manoscritti
di Qumran e le tematiche connesse, indubbiamente colme del fascino di cui sopra, ma anche di
mistero, propongono appunto una campionatura di luoghi comuni, difficilmente sradicabili
dall’opinione maggiormente diffusa – ribadisce l’Autore –. Basti pensare alle illazioni, spesso
costruite senza alcun riferimento scientifico, sulla comunità stanziata in quel sito; oppure alle
presunte “verità nascoste” contenute nei manoscritti, fino alle derive esoteriche o agli slanci in
chiave New Age, finalizzati a fare di Gesù un maestro esseno… Infatti, il “tema esseno” è quello
che ha contribuito più di tutti alla formazione della mitologia qumraniana».
I circa 800 manoscritti trovati nelle grotte, tra il 1947 e il 1956, hanno profondamente mutato il
quadro dell’antico giudaismo delineato dagli studiosi fino a quel momento. Si tratta di testi dal
profondo quanto controverso significato religioso e storico. Partendo dalle nuove acquisizioni
scientifiche, Massimo Centini racconta i fatti in modo avvincente e a tutti comprensibile, in
questo libro corredato di foto e mappe, mettendo sul terreno della realtà storica questioni
ancora aperte: com’era organizzata l’élite giudaica di studiosi della Legge che là risiedeva? In
che cosa consisteva il loro sapere segreto? Giovanni Battista e Gesù appartenevano a queste
comunità?
L’Autore
Massimo Centini (1955), laureato in Antropologia culturale presso la Facoltà di Lettere e Filosofia
dell’Università di Torino, ha lavorato a contratto con Università e Musei italiani e stranieri.
Attualmente collabora con la Fondazione Università Popolare di Torino dove è titolare della
cattedra di Antropologia culturale; tiene anche corsi presso il MUA – Movimento Universitario
Altoatesino – di Bolzano. Ha pubblicato numerosi saggi con Mondadori, Piemme, Rusconi,
Newton & Compton, Yume, Xenia, San Paolo. Alcuni dei suoi volumi sono stati tradotti in varie
lingue. Per Edizioni Terra Santa è autore di: La Terra Santa a Roma (2016) e Montagne sacre
(2017).