600 ans du Concile de Constance : l'Eglise évite l'éclatement

Les délégués du Concile de Constance débattent dans la cathédrale konstanzer konzil.de21.04.2018 par Maurice Page  -   Le 22 avril 1418, le pape Martin V clôt le Concile de Constance qui, après quatre ans de travaux, a mis fin à l’un des plus graves crises de l’Eglise catholique: le Grand Schisme d’Occident. Un siècle avant la Réforme de
Luther, l’assemblée de Constance a longuement débattu d’une question de fond: qui du pape ou du concile détient l’autorité suprême dans l’Eglise? Proclamée Cité du concile, Constance a marqué cet anniversaire par de nombreuses manifestations.

En 1414 trois papes se disputent l’autorité sur l’Eglise catholique: Alexandre V, Benoît XIII et Grégoire XII, chacun régnant sur une partie de la chrétienté latine. Cette division qui menace la survie même de l’Eglise devient insupportable. L’empereur d’Allemagne, Sigismond, veut y mettre fin. Il décide de convoquer pour cela un concile œcuménique et choisit la ville d’empire de Constance. Pendant quatre ans, de 1414 à 1418, la cité des rives du Bodan connaîtra une effervescence extraordinaire. La ville qui ne comptait guère plus de 5’000 habitants accueille soudain jusqu’à 60’000 personnes.

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