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di MANUEL NIN
La tradizione liturgica bizantina nel cammino quaresimale ci porta alla venerazione della croce preziosa e vivificante. Infatti, all’inizio della Divina liturgia della terza domenica di quaresima la croce viene portata in processione in mezzo alla chiesa, dove i fedeli passano a venerarla.
In questo tempo i testi della litur-gia contemplano la croce come luo-go e strumento non di morte e di sconfitta ma di vittoria e di vita. Per due settimane la croce viene presen-tata e cantata come il nuovo albero del paradiso, oppure come porta del paradiso stesso: «Noi che un tempo eravamo morti per aver mangiato dell’albero, siamo stati vivificati, o pietoso, dalla tua croce. Gioisci, croce vivificante, splendido paradiso della Chiesa, albero dell’i n c o r ru t t i -bilità che hai fatto fiorire per noi il gaudio dell’eterna gloria. Gioisci, croce vivificante, invitto trofeo della pietà, porta del paradiso, sostegno dei fedeli, muro fortificato della Chiesa». I testi liturgici contrappongono l’albero del paradiso che dà ad Ada-mo il frutto di morte, e l’albero del-la croce che dà a tutti noi il frutto della vita: «Vieni, o prima coppia creata che sei decaduta dal coro celeste per l’invidia dell’omicida, tramite l’amaro piacere del frutto un tempo gustato dall’albero: ecco, avanza il vero augustissimo albero! Ad esso accorrete e stringetelo con gioia, acclamando con fede: Tu sei il nostro soccorso, o croce ve-nerabilissima, e noi comunicando al tuo frutto otteniamo l’i n c o r ru t -tibilità, ricevendo stabilmente l’Eden di un tempo e la grande misericordia». In modo del tutto particolare il mercoledì della quarta settimana di quaresima, proprio a metà del cam-mino del digiuno, la croce viene contemplata e cantata nei testi litur-gici bizantini: «La spada di fuoco non sorveglia più la porta del-l’Eden: su di essa è piombato per arrestarla mirabilmente l’albero della croce. Il pungiglione della morte e la vittoria dell’ade sono stati allon-tanati e sei giunto tu, mio Salvatore, gridando agli abitanti dell’ade: En-trate di nuovo nel paradiso!». All’inizio il testo si riferisce al terzo capitolo della Genesi, contrapponen-do alla spada che sorveglia il para-diso proprio la croce di Cristo. Mentre la spada era strumento di divieto e di chiusura, la croce diven-ta strumento di apertura, chiave di ingresso nel paradiso. Un altro testo sul mistero della croce dà voce all’ade stesso: «Tre croci piantò Pilato sul Golgota, due per i ladroni e una per il datore di vita; l’ade la vide e disse a quelli di laggiù: O miei mini-stri e miei eserciti, chi ha conficcato un chiodo nel mio cuore? Una lancia di legno mi ha trafitto all’i m p ro v v i s o , le mie viscere vanno squar-ciandosi, il mio ventre è nei dolori, soffrono i miei sensi, infuria il mio spirito e sono costretto a rigettare Adamo e i nati da lui che a me me-diante un albero erano stati dati: un albero li introduce di nuovo nel paradiso». La prima parte del testo presenta le tre croci piantate da Pilato sul Golgota, mettendo in luce il contrasto tra i «la-dri» e il «datore di vita». Nella seconda parte la voce dell’ade lo fa senti-re e apparire in qualche modo quasi in parallelo con Cristo stes-so; l’ade nella sconfitta, Cristo nella vittoria. Cristo inchiodato e trapassato dalla lancia vince e di-venta perciò colui che dà la vita; l’ade invece inchiodato e trapas-sato dalla croce e quindi scon-fitto: «Chi ha conficcato un chiodo nel mio cuore? Una lan-cia di legno mi ha trafitto». Un testo del mercoledì della quarta settimana di quaresima presenta il mistero centrale della fede cristiana: la vera incarnazione del Verbo di Dio, la sua passione, il mistero della Madre di Dio e della Chiesa sofferente ai piedi della cro-ce. «Oggi colui che per essenza è inaccessibile, diventa per me accessi-bile, e soffre la passione per liberare me dalle passioni; colui che dà la luce ai ciechi, riceve sputi da labbra inique e, per i prigionieri, offre le spalle ai flagelli. Vedendolo sulla croce, la pura Vergine e madre dolo-rosamente diceva: Ahimé, figlio mio, perché hai fatto questo? Tu, splendido di bellezza più di tutti i mortali, appari senza respiro, sfigurato, senza più forma né bellez-za! Ahimé, mia luce! Non posso ve-derti addormentato, sono ferite le mie viscere e una dura spada mi tra-passa il cuore. Io celebro i tuoi pati-menti, adoro la tua amorosa com-passione: o longanime Si-gnore, gloria a te». Tutta l’uffi-ciatura bizantina della terza e quarta setti-mana di quaresima vuole insomma situare nel cammino del digiuno la centralità della croce di Cristo, albe-ro di vita che è la chiave e la porta del paradiso.

© Osservatore Romano - 22 marzo 2013